5-HTP: Erstverschlimmerung und Erstverschlechterung

Dieser Artikel erklärt, warum manchmal eine 5-HTP-Erstverschlimmerung auftritt. Wie funktioniert 5-HTP & warum wirkt es manchmal nicht?

Der Zusammenhang zwischen dem Glückshormon Serotonin und der Depression ist seit langem bekannt und die gängigsten Antidepressiva wirken, indem sie den Serotoninspiegel erhöhen. Allerdings sind diese Selektiven Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI) auch für das Auftreten der einen oder anderen Nebenwirkung berüchtigt, darunter ein erhöhtes Selbstmordrisiko, Apathie und sexuelle Funktionsstörungen.

Aus den Samen der afrikanischen Schwarzbohne: 5-HTP bei Depressionen

Da die Zahl der Depressionen steigt und die Ärzte kein Interesse daran zeigen, den Einsatz dieser Antidepressiva zu verbessern, ist es nicht verwunderlich, dass eine naturheilkundliche Alternative zu diesen Medikamenten so viel Aufmerksamkeit erhält. Und das tun sie auch. Die Rede ist von 5-HTP, einer Aminosäure, die aus der afrikanischen Schwarzbohne Griffonia Simplicifolia extrahiert wird und als Nahrungsergänzungsmittel bekannt ist.

Vorteile von 5-HTP

5-HTP, das Kürzel für 5-Hydroxytryptophan, bringt gesundheitliche Vorteile mit sich, die wissenschaftlich belegt sind:

• stimmungsaufhellende Wirkung
• schmerzlindernde Wirkung
• weniger Migräne
• unterstützt beim Abnehmen (1)

5-HTP wird von einigen als Schlüssel zur natürlichen Heilung von Depressionen angepriesen und von anderen als nutzlos verspottet.

Was bewirkt 5-Hydroxytryptophan (5-HTP)?

Zunächst ein paar Worte zu Serotonin. Es gibt sieben verschiedene Arten von Serotonin (22 Untertypen wurden bisher entdeckt), obwohl wir in diesem Artikel alle Arten als „Serotonin“ bezeichnen werden. Serotonin wird im Mittelhirn von den Raphe-Kernen hergestellt, die ihrerseits durch das benachbarte Tektum dazu angeregt werden. Diese Drüse selbst steigert ihre Wirkung in Abhängigkeit von der Sonneneinstrahlung (ja, Sonneneinstrahlung und Serotoninproduktion hängen zusammen).

Serotonin gilt als ein hemmender (beruhigender) Neurotransmitter. Wissenschaftlich gesehen ist Serotonin eigentlich ein erregender Neurotransmitter. Aber es wirkt vor allem auf hemmende Bahnen und seine Wirkung ist im Allgemeinen beruhigend und stimmungsaufhellend.

Zu den Symptomen und Anzeichen dafür, dass dein Serotoninweg nicht effektiv funktioniert, gehören:

• Gedrückte Stimmung
• Wenig Freude am Leben
• Vermindertes Verlangen nach sozialen Kontakten
• Innere Wut/Gefahr
• Schwierigkeiten, in den Tiefschlaf zu gelangen und dort zu bleiben
• Besseres Gefühl und besserer Schlaf im Sommer oder bei intensiverer Sonneneinstrahlung

Was passiert bei der Einnahme von 5-HTP oder L-Tryptophan?

Du kannst Serotonin nicht mit Nahrungsergänzungsmitteln zuführen, da es die Blut-Hirn-Schranke nicht überwinden kann. Stattdessen dreht sich der Ernährungsansatz zur Unterstützung des Spiegels dieses wichtigen Neurotransmitters um die Versorgung mit seinen Vorstufen. Das bedeutet die Einnahme von L-Tryptophan oder 5-Hydroxytryptophan (5-HTP). Wenn du 5-HTP einnimmst, heißt es, dass es die Blut-Hirn-Schranke überwindet und dann vom Gehirn umgewandelt wird.

Das passiert wirklich, aufgeteilt in drei Schlüsselpunkte:

1. Der Transport ins Gehirn

Tryptophan, die unmittelbare Vorstufe von 5-HTP, kann die Blut-Hirn-Schranke nur mit Hilfe eines „Begleiters“ überwinden, nämlich dem LNAA-Transporter (Large Neutral Amino Acid), der bestimmte Aminosäuren vom Blut ins Gehirn transportiert. Dadurch werden die Auswirkungen von Tryptophan auf die Serotoninproduktion begrenzt.

5-HTP ist jedoch nur einen Stoffwechselschritt von Serotonin entfernt und kann die Blut-Hirn-Schranke problemlos überwinden. Das würde bedeuten, dass 5-HTP ein sicherer Kandidat für die Erhöhung des Serotoninspiegels im Gehirn ist. Allerdings kann 5-HTP auch außerhalb des Gehirns in Serotonin umgewandelt werden (dies kann leicht im Darm geschehen, wo Serotonin von den Schleimhautzellen zur Förderung von Entzündungen verwendet wird).

Obwohl Serotonin im Darm nicht nur eine entzündungsfördernde Rolle spielt (es hat auch eine schützende Funktion im Darmnervensystem), ist dieser „Diebstahl“ von 5-HTP für alle, die unter anhaltenden Entzündungsproblemen im Darm leiden, ein Problem.

2. Die Umwandlung von 5-HTP in Serotonin

Die Umwandlung der Vorstufe in den Zielneurotransmitter erfolgt durch ein Enzym namens Aromatische Aminosäure Decaboxylase (das von P5P, der aktiven Form von B6, abhängig ist).

3. Die Aktivierung des postsynaptischen Rezeptors

Dein 5-HTP hat also den Diebstahl im Darm vermieden, es hat nun erfolgreich die Blut-Hirn-Schranke überwunden und du hast es in Serotonin umgewandelt.

So weit, so gut. Aber der letzte, alles entscheidende Schritt ist die Bindung des Serotoninmoleküls an seine Rezeptorstellen. Das ist der Punkt, an dem der präsynaptische Nerv (in dem die Serotoninspeicher angelegt wurden) den Neurotransmitter in die Synapse freisetzt, damit er sich an die Rezeptoren des postsynaptischen Nervs binden kann.

Das kann gut gehen, aber oft auch nicht; die häufigste Ursache dafür ist ein hormonelles Ungleichgewicht. Sowohl Testosteron als auch Östrogen sind enorm wichtig, um die neuronale Empfindlichkeit für Serotonin aufrechtzuerhalten, besonders in den Frontallappen. Auch die Schilddrüsenhormone sind entscheidend. Die Botschaft lautet: Wenn du deine Hormone nicht gemessen hast, verschwendest du wahrscheinlich deine Zeit, indem du mit deinen Neurotransmitterwerten spielst.

Es ist jedoch erwähnenswert, dass auch eine angeborene Unempfindlichkeit auftreten kann. Das kommt häufig nach der Einnahme von Antidepressiva wie SSRIs oder Mirtazepin vor. Aber auch jahrelanges Schwanken des Blutzuckerspiegels kann die Ursache sein (durch Schwankungen des Insulins und damit der Menge an 5-HTP, die die Blut-Hirn-Schranke passiert).

Weitere Möglichkeit: Der synaptische Abbau von Serotonin erfolgt zu schnell

Neben diesen 3 entscheidenden Schritten gibt es Fälle, in denen die Empfindlichkeit des Rezeptors in Ordnung ist, der synaptische Abbau von Serotonin aber zu schnell erfolgt. In solchen Fällen kann die Einnahme von natürlichen MAOIs (Monoaminooxidase-Hemmern) sehr hilfreich sein. Süßholz und Quercetin enthalten Flavonoide, die das MAO-Enzym hemmen. Das ist vor allem dann hilfreich für Personen, die nur eine geringe Wirkung auf die Dopamin- und Serotoninbahnen feststellen.

Man muss auch die Serotoninfreisetzung berücksichtigen

Es ist auch wichtig, die Selbstregulierung der Serotoninfreisetzung zu berücksichtigen. Um sicherzustellen, dass die Synapse nicht mit Serotonin überladen wird, prüft der präsynaptische Nerv ständig die Verfügbarkeit von Serotonin (über den 5-HT1a-Rezeptor).

Wenn er denkt, dass zu viel Serotonin vorhanden ist, wird die Freisetzung reduziert. Dadurch wird der beabsichtigte Anstieg der Serotoninaktivität oft vollständig aufgehoben, obwohl es Hinweise darauf gibt, dass diese Selbstregulierung nach drei Wochen ins Wanken gerät. Aus diesem Grund wird Patienten geraten, drei Wochen zu warten, bis SSRIs wie Prozac eine therapeutische Wirkung zeigen.

Die körpereigene Regulierung der Serotoninausschüttung zu unterstützen, ist in jedem Fall effektiver, als den Stoffwechselweg einfach mit 5-HTP aufzuladen.

Auch der Tryptophan-Stoffwechsel ist ein wichtiges Thema

Ohne 5-HTP-Supplementierung ist die Umwandlung von Tryptophan die einzige Möglichkeit, um überhaupt einen angemessenen Vorrat an 5-HTP im Gehirn aufrechtzuerhalten. Um Tryptophan ins Gehirn zu bekommen, brauchst du den LNAA-Transporter, der die Aminosäure über die Blut-Hirn-Schranke transportiert.

Das bedeutet, dass dieser Transporter ausgelastet sein muss (d. h. du musst Sport treiben, um die verzweigten Aminosäuren zu verbrauchen, die um die Fahrt konkurrieren würden) und dass er ausreichend aktiv ist (Insulin scheint hier die entscheidende Rolle zu spielen).

Wenn das Tryptophan dann im Gehirn ankommt, muss es zu 5-HTP hydroxyliert werden. Dafür sind viele Co-Faktoren erforderlich. Aber Biopterin scheint der begrenzende Faktor zu sein (Folsäure und Methylierung sind wichtig, um ausreichend Biopterin zu erhalten).

Lesetipp: Erfahrungen zu 5-HTP

Wirkung & Nebenwirkung: Was beeinflusst die Wirkung von 5-HTP-Präparaten?

Mögliche Nebenwirkungen von 5-HTP umfassen Übelkeit, Sodbrennen, Völlegefühl und Blähungen. Wenn zu viel Serotonin produziert wird, können verschiedene Beschwerden auftreten, von Übelkeit und Durchfall bis hin zu Bewusstseinsstörungen und epileptischen Anfällen. Dies wird als Serotonin-Syndrom bezeichnet und erfordert ärztliche Aufmerksamkeit.

Es gibt also viele Faktoren, die die Wirksamkeit von 5-HTP auf den Körper beeinflussen. Wenn du eine unkontrollierte Entzündung in deinem Darm hast, wenn deine Hormonkaskade verdächtig ist, wenn du deine Methylierungsfähigkeit nicht getestet hast und wenn du zuvor Antidepressiva eingenommen hast, sind die Chancen, dass du mit einem 5-HTP-Präparat deine Serotoninbahnen beeinflussen kannst, fraglich.

Es gibt eine Reihe von Faktoren, die berücksichtigt werden müssen, damit die Aminosäure wirksam ist, und oft werden diese Faktoren ignoriert. Das erklärt, warum 5-HTP bei so vielen Menschen nichts bewirkt, obwohl ihr Serotoninweg dringend Unterstützung braucht.

Am anderen Ende des Spektrums gibt es eine beträchtliche Minderheit, die 5-HTP einnimmt und damit ihren Serotonin-Spiegel so stark anhebt, dass sie eine negative Reaktion (normalerweise Schlafstörungen) bekommen. Das liegt daran, dass sie eigentlich nicht mehr Serotonin brauchen und dieser Neurotransmitter im Übermaß die Ausschüttung von ACTH, dem Hormon, das die Nebennieren zum Handeln anregt, verstärkt.

Während dies für manche Menschen sehr hilfreich sein kann, wenn es morgens geschieht, kann es Probleme verursachen, wenn es vor dem Schlafengehen geschieht. Das gilt vor allem für Menschen mit Nebennierenproblemen. Jeder, der nach der nächtlichen Einnahme des Wirkstoff 5-HTP Schlaflosigkeit bemerkt, sollte seine Nebennierenfunktion überprüfen.

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Fazit: 5-HTP (5-Hydroxytryptophan) sollte differenziert bewertet werden

An dieser Stelle sollte klar sein, dass es lächerlich ist, 5-HTP als gut oder schlecht, wirksam oder nutzlos zu bezeichnen. Wie bei vielen Nährstoffen hängt die Wirkung von der Art der Einnahme und der individuellen Biochemie des Nutzers ab. Es kann gute Ergebnisse bringen. Aber erst nachdem man festgestellt hat, ob tatsächlich ein Bedarf an der Unterstützung des Serotoninwegs besteht, und nachdem ein Arzt den Nährstoffstatus, den Hormonhaushalt und die Methylierungsfähigkeit der betreffenden Person beurteilt hat, wobei er immer ihre neuronale Empfindlichkeit berücksichtigen sollte. Fazit: 5-HTP wirkt, aber es gehört viel mehr dazu, als 100 mg 5 HTP zu schlucken und zu erwarten, dass man sich besser fühlt.