Chronische Schmerzen: Belastung für die Psyche

Erfahre hier, wie sich chronische Schmerzen auf die Psyche auswirken können und was du dagegen tun kannst.

Das Leben mit chronischen Schmerzen kann sich auf deine Stimmung und deine Aussichten auswirken, was wiederum deine Schmerzwahrnehmung beeinflussen kann. Aber es gibt Möglichkeiten, diesen Teufelskreis zu durchbrechen und dein Wohlbefinden wiederzuerlangen.

Der Zusammenhang zwischen körperlichen Schmerzen und psychischer Gesundheit

Körperliche Schmerzen sind die Art und Weise, wie dein Körper dir mitteilt, dass etwas nicht in Ordnung ist. Er veranlasst dich dazu, Beschwerden zu behandeln oder Verletzungen zu versorgen. Es muss nicht immer so sein, aber oft haben Schmerzen auch einen psychologischen Aspekt. Menschen, die unter chronischen Schmerzen leiden, haben ein viel höheres Risiko, Stimmungs- und Angststörungen zu entwickeln.

Anhaltende chronische Schmerzen können dazu führen, dass du dich deprimiert und hoffnungslos fühlst, dass du dich ängstlich fühlst, weil du über deinen Zustand grübelst, oder dass du süchtig nach Schmerzmitteln wirst. Diese Gefühle können dann die Schmerzen noch verschlimmern, die du hast.

Depressionen können Schmerzen sowohl verursachen als auch verschlimmern, während Stress zu Entzündungen und Muskelverspannungen führt, die die Schmerzen verstärken. Es ist also möglich, dass du in einen Kreislauf aus emotionaler Not und körperlichen Schmerzen gerätst, in dem sich die beiden Elemente gegenseitig verstärken.

Wie chronische Schmerzen bei Menschen die Stimmung beeinflussen

Ein monatelanges oder jahrelanges Leben mit Schmerzen kann deine psychische Gesundheit stark belasten. Vielleicht machst du dir Sorgen, dass deine Schmerzen in der Öffentlichkeit wieder aufflammen könnten, oder du fühlst dich zu gereizt oder erschöpft, um überhaupt auszugehen. In jedem Fall kann dies dazu führen, dass du dich isolierst, was wiederum zu Depressionen führen kann, die deine chronischen Schmerzen nur noch schlimmer machen.

Wenn deine chronischen Schmerzen es dir erschweren, bei der Arbeit oder zu Hause etwas beizutragen, kann es sein, dass du ein geringes Selbstwertgefühl oder sogar Scham empfindest. Du fühlst dich vielleicht missverstanden, abgelehnt oder von Aktivitäten ausgeschlossen. Vielleicht fällt es dir auch schwer, wegen der körperlichen Beschwerden nachts zu schlafen. Vielleicht fällt es dir schwer, dir eine Zukunft vorzustellen, in der dich der Schmerz nicht einschränkt. All das führt zu psychischen Problemen, die die körperlichen Schmerzen noch verstärken.

Du bist nicht der Einzige, der mit chronischen Schmerzen zu kämpfen hat. Das ist ein weltweites Problem. Sowohl in den Vereinigten Staaten als auch in Kanada geben schätzungsweise 20 Prozent der Erwachsenen an, mit chronischen Schmerzen zu leben, während in England etwa 34 Prozent der Menschen unter anhaltenden Schmerzen leiden. Das Problem ist so weit verbreitet, dass es die Opioid-Epidemie angeheizt hat, eine übermäßige Abhängigkeit von Schmerzmitteln, die zu weit verbreiteter Abhängigkeit, Leiden und Todesfällen geführt hat.

Es gibt keinen todsicheren Weg, um chronischen Schmerzen zu entkommen. In vielen Fällen sind sie die Folge einer unheilbaren Krankheit. Du kannst dir jedoch Zeit nehmen, um Schmerzen und ihre Beziehung zur psychischen Gesundheit besser zu verstehen. Dann kannst du Selbsthilfestrategien und professionelle Behandlungsmöglichkeiten finden, die dir helfen, ein zufriedenes Leben zu führen, das nicht von chronischen Schmerzen oder der Abhängigkeit von Schmerzmitteln bestimmt wird.

Welche Schmerzmittel gibt es?

Hier sind einige bekannte Schmerzmittel:

1. Paracetamol: Paracetamol ist ein weit verbreitetes Schmerzmittel, das zur Linderung von leichten bis mäßigen Schmerzen eingesetzt wird. Es wirkt schmerzlindernd und fiebersenkend.
2. Ibuprofen: Ibuprofen ist ein nichtsteroidales Antirheumatikum (NSAR), das bei der Behandlung von Schmerzen, Entzündungen und Fieber eingesetzt wird. Es ist wirksam bei verschiedenen Arten von Schmerzen, einschließlich Kopfschmerzen, Zahnschmerzen, Regelschmerzen und Gelenkschmerzen.
3. Aspirin (Acetylsalicylsäure): Aspirin ist ein weiteres NSAR, das schmerzlindernde, fiebersenkende und entzündungshemmende Eigenschaften besitzt. Es wird oft zur Behandlung von Kopfschmerzen, Zahnschmerzen, Muskelschmerzen und Entzündungen eingesetzt.
4. Diclofenac: Diclofenac ist ein starkes NSAR, das zur Behandlung von Schmerzen, Entzündungen und Steifheit bei Erkrankungen wie Arthritis, Gicht und Rückenschmerzen eingesetzt wird.
5. Naproxen: Naproxen ist ein weiteres NSAR, das zur Linderung von Schmerzen, Entzündungen und Fieber eingesetzt wird. Es wird oft bei Muskelschmerzen, Kopfschmerzen, Zahnschmerzen und Menstruationsschmerzen verwendet.

Der Hauptwirkstoff von Novaminsulfon ist Metamizol-Natrium, das auch unter dem Handelsnamen „Novalgin“ bekannt ist. Novaminsulfon wird zur Linderung von akuten und starken Schmerzen eingesetzt und kann bei Bedarf auch fiebersenkend wirken. Es wird oft bei Koliken, postoperativen Schmerzen und verschiedenen anderen Schmerzzuständen eingesetzt. Es ist wichtig zu beachten, dass die Verwendung von Novaminsulfon in einigen Ländern eingeschränkt ist oder einer ärztlichen Verschreibung bedarf, da es in seltenen Fällen schwere Nebenwirkungen wie allergische Reaktionen oder Blutbildveränderungen verursachen kann.

Ursachen für chronische Schmerzen

Wir alle haben schon einmal kurzzeitig Schmerzen gehabt. Vielleicht hast du dir beim Joggen den Knöchel verstaucht, beim Kochen in den Finger geschnitten oder dir beim Möbelrücken den Arm geprellt. Während die Schmerzen bei gewöhnlichen Verletzungen nach kurzer Zeit abklingen, können akute oder chronische Schmerzen über Monate oder sogar Jahre anhalten. Diese Schmerzen können ein ständiges Gefühl sein, das dein Leben Tag und Nacht beherrscht, oder sie können ein Problem sein, das kommt und geht und nie ganz zu verschwinden scheint.

Die Ursache deiner chronischen Schmerzen zu verstehen, ist der erste Schritt, um sie und die damit einhergehende emotionale Belastung in den Griff zu bekommen. Hier sind ein paar häufige Ursachen für anhaltende Schmerzen und wie sie mit der psychischen Gesundheit zusammenhängen:

Rücken-/Nackenprobleme

Von Ausrutschern und Stürzen bis hin zu falscher Haltung beim Sport – viele Vorfälle können zu Nacken- oder Rückenverletzungen und Schmerzen führen. Auch eine sitzende Lebensweise kann das Risiko von Schmerzen in diesen Bereichen erhöhen, da sie steif und geschwächt werden. Zwischen 60 und 80 Prozent der Erwachsenen leiden irgendwann in ihrem Leben unter Rückenschmerzen. Nackenschmerzen sind ebenfalls ein weit verbreitetes Problem, von dem 20 bis 70 Prozent der Erwachsenen betroffen sind.

In chronischen Fällen können diese Schmerzen besonders belastend sein und deine Stimmung und dein Wohlbefinden beeinträchtigen. Die Forschung zeigt einen engen Zusammenhang zwischen Nacken- und Rückenschmerzen und Depressionen und Ängsten. Wenn eine Rückenverletzung zu Schmerzen führt, die dich zum Beispiel nachts wach halten, kann der Schlafmangel deinen Stress verstärken. Und als Reaktion auf den hohen Stresspegel bekommst du einen steifen Nacken. Du könntest dich allmählich in einer Schleife aus körperlichen Schmerzen, Schlafmangel und psychischer Belastung wiederfinden.

Arthritis

Arthrose ist die häufigste Form von Arthritis und wird dadurch verursacht, dass sich der Knorpel zwischen deinen Knochen mit der Zeit abbaut. Rheumatoide Arthritis ist ebenfalls weit verbreitet. Dabei handelt es sich um eine Autoimmunerkrankung, die zu Entzündungen in den Gelenken führt. Beide Erkrankungen können sehr schmerzhaft sein. Du spürst vielleicht einen brennenden oder dumpfen Schmerz in Bereichen wie deinen Hüften oder Knien. Oder du spürst stechende Schmerzen und Schwellungen in deinen Händen.

Der Schmerz an sich ist schon deprimierend, aber er kann dich auch davon abhalten, deinen Lieblingshobbys nachzugehen und deine Mobilität bei der Arbeit und zu Hause einschränken. Das wiederum mindert deine Lebensqualität und belastet deine psychische Gesundheit. Die Forschung bestätigt, dass Angstzustände und Depressionen bei Menschen, die an Arthritis leiden, weit verbreitet sind.

Krebs

Krebs kann Schmerzen verursachen, wenn ein Tumor Druck auf die Nerven ausübt oder die Knochen angreift. Auch Krebsbehandlungen wie Operationen, Chemotherapie und Bestrahlung können als Nebenwirkung Schmerzen verursachen.

Die Forschung zeigt, dass viele Menschen, die an Krebs erkrankt sind, auch mit einer Reihe von psychischen Störungen zu kämpfen haben, darunter stressbedingte Störungen und Depressionen. Es kann sein, dass du nach der ersten Diagnose in eine Depression verfällst, weil du deine Sterblichkeit und den Sinn deines Lebens in Frage stellst. Oder du hast Angst vor den möglichen Schmerzen und Unannehmlichkeiten, die jede neue Behandlung mit sich bringt.

Leider können genau diese psychischen Probleme, wenn sie unbehandelt bleiben, deine Chancen, den Krebs zu besiegen, verringern. Ein wachsendes Gefühl der Hoffnungslosigkeit kann zum Beispiel dazu führen, dass du eine Behandlung ablehnst oder die Empfehlungen deines Arztes ignorierst. Auch der körperliche Stress, der mit Depressionen und Angstzuständen einhergeht, kann einen bereits geschwächten Körper belasten.

Migräne

Eine Migräne geht mit pochenden oder pulsierenden Schmerzen im Kopf und manchmal mit zusätzlichen Symptomen wie Übelkeit und Licht- und Geräuschempfindlichkeit einher. Manche Menschen haben nur gelegentlich Migräneanfälle, während andere von chronischer Migräne geplagt werden – das heißt, wenn du mehr als 15 dieser schmerzhaften Anfälle innerhalb eines Monats hast.

Weil die Schmerzen so lähmend sind, kann es sein, dass du in Erwartung der nächsten Migräne akute Angstzustände hast. Leider ist auch Stress ein häufiger Auslöser für Migräne. Wenn eine schwere Migräne auftritt, kann es passieren, dass du Pläne absagst und dich in einem ruhigen, dunklen Raum zurückziehst, bis der Schmerz nachlässt.

Manche Menschen, die unter Migräne leiden, haben auch mit Depressionen und Angststörungen zu kämpfen, z. B. mit Zwangsstörungen. Migräne tritt auch häufiger bei Menschen auf, die körperlich, seelisch oder sexuell missbraucht wurden, was auf einen Zusammenhang zwischen einem früheren Trauma und den aktuellen körperlichen Schmerzen hindeutet.

Fibromyalgie

Das Fibromyalgiesyndrom (FMS) ist eine chronische Erkrankung, die Steifheit und Schmerzen im ganzen Körper verursacht. Trotz der Schmerzen geht die Erkrankung nicht mit Gewebeschäden oder Entzündungen einher. Die genaue Ursache der Erkrankung ist nicht bekannt, aber sie kann das Ergebnis eines chemischen Ungleichgewichts oder abnormaler Schmerzmeldungen sein. Müdigkeit ist ebenfalls ein Symptom des FMS, was einige Forscher/innen zu der Annahme veranlasst, dass ein gestörter Schlafrhythmus die Ursache sein könnte.

Stressige Ereignisse können die FMS-Schmerzen auslösen, und die Schmerzen können den Stress verstärken. Vielleicht hast du Angst, dass die Schmerzen zu einem ungünstigen Zeitpunkt wieder aufflammen, z. B. vor einem wichtigen Arbeitstreffen. Der Stress selbst verursacht das Aufflackern und lässt dich hoffnungslos fühlen. Viele Menschen mit FMS haben auch mit psychiatrischen Erkrankungen wie Depressionen, posttraumatischer Belastungsstörung (PTBS) und Angstzuständen zu kämpfen.

Multiple Sklerose (MS)

MS ist eine chronische Krankheit, die Nervenfasern schädigt und zu Symptomen wie Kribbeln, Taubheit, Schwäche und Müdigkeit führt. Sie kann sich auch negativ auf das Sehvermögen auswirken. Der Schweregrad der Erkrankung kann von Person zu Person sehr unterschiedlich sein. Es kann sein, dass sich die Symptome allmählich verschlimmern. Es kann aber auch sein, dass die Krankheit jahrelang in Remission geht, um dann plötzlich zurückzukehren.

Die unvorhersehbare Natur von MS kann sich auf deine psychische Gesundheit auswirken. Du beginnst vielleicht jeden Tag mit einem Gefühl der Unsicherheit. Werden die Symptome besser oder schlechter sein als am Vortag? Diese drohende Angst kann sich negativ darauf auswirken, wie du Pläne mit anderen Menschen machst oder dir deine zukünftigen Ziele vorstellst. Etwa die Hälfte der Menschen mit MS leidet unter Depressionen. Depressionen können durch Gefühle von Hoffnungslosigkeit und starker Frustration entstehen oder ein direktes Symptom der Erkrankung sein.

Prämenstruelles Syndrom (PMS)

Viele Frauen leiden regelmäßig unter PMS aufgrund der hormonellen Veränderungen während des Menstruationszyklus. Zu PMS gehören körperliche Symptome wie Kopfschmerzen, Rückenschmerzen und Blähungen, aber auch emotionale Symptome wie Stimmungsschwankungen, Anspannung und Müdigkeit. PMS kann auch Depressionen und Angstzustände verschlimmern.

Die prämenstruelle dysphorische Störung (PMDD) ist eine schwerere Form von PMS, von der drei bis acht Prozent der Frauen während ihrer reproduktiven Jahre betroffen sind. Die körperlichen Schmerzen und die psychische Belastung, die mit PMDD einhergehen, sind so stark, dass sie sich auf die Art und Weise auswirken, wie du bei der Arbeit und in sozialen Situationen funktionierst. Außerdem ist sie mit einem erhöhten Selbstmordrisiko verbunden.

Was auch immer die Ursache für deine chronischen Schmerzen ist, es gibt Lösungen

Es gibt viele Behandlungsmethoden und Selbsthilfestrategien, die du anwenden kannst, um chronische Schmerzen in den Griff zu bekommen, abgesehen von der Einnahme gefährlicher Opioid-Medikamente. Aber nicht jeder Ansatz ist für jeden geeignet. Vielleicht findest du eine Kombination der folgenden Tipps hilfreich, um deine Schmerzen in den Griff zu bekommen und die Kontrolle über dein Leben zurückzuerlangen.

Selbsthilfe zur Bewältigung chronischer Schmerzen Tipp 1: Mäßig anstrengende Übungen machen

Aktiv zu sein hat therapeutische Vorteile für Körper und Geist. Wenn du Sport treibst, setzt dein Gehirn Hormone wie Endorphine und Dopamin frei, die deine Stimmung heben. Außerdem lindert körperliche Aktivität nachweislich Schmerzen, verbessert den Schlaf und hemmt Entzündungen. All diese Vorteile können dem Kreislauf aus chronischen Schmerzen und psychischen Problemen entgegenwirken.

Eine Studie aus dem Jahr 2020 über die Wirkung von Ausdauersport auf chronische Kreuzschmerzen zeigte, dass die Schmerzen umso stärker abnahmen, je intensiver das Training war. Aber du musst dich nicht in eine Routine stürzen, die dich überfordert oder deine körperliche Gesundheit verschlechtert. Tu, was für dich angenehm ist. Selbst so etwas Sanftes wie eine Yoga-Routine kann hilfreich sein. Hier sind ein paar Tipps:

• Variiere deine Aktivität. Versuche, eine Mischung aus Ausdauer-, Kraft- und Beweglichkeitsübungen einzubauen. Je nach deiner chronischen Erkrankung sind bestimmte Aktivitäten besser geeignet als andere. Schwimmen ist zum Beispiel eine gute Option für Menschen mit Gelenkbeschwerden, während Yoga bei Nacken- und Rückenschmerzen hilfreich ist. Auch wenn du in deiner Beweglichkeit eingeschränkt bist, gibt es viele Möglichkeiten, ein Training zu absolvieren.
• Beginne langsam mit einer neuen Routine. Bewege dich in deinem eigenen Tempo und setze dir Ziele, die du erreichen kannst, ohne es zu übertreiben. Gib deinem Körper Zeit, sich an die Aktivität zu gewöhnen, und steigere dann schrittweise den Schwierigkeitsgrad. Du könntest mit kurzen Spaziergängen in der Nachbarschaft beginnen und dann mit der Zeit dein Tempo und die Entfernung steigern.
• Kenne deine Grenzen. Plane, regelmäßig Sport zu treiben, aber zwinge dich nicht in Situationen, die deine aktuellen Schmerzen verschlimmern könnten. Wenn du zum Beispiel unter einer Migräne leidest, solltest du dir Zeit nehmen, um dich zu erholen, bevor du Sport treibst.

Tipp 2: Übe dich in Achtsamkeit

Achtsamkeit ist die Praxis, sich auf den gegenwärtigen Moment zu konzentrieren und nicht zu urteilen. Wenn es darum geht, mit chronischen Schmerzen zu leben, kann Achtsamkeit dir dabei helfen, unangenehme körperliche Empfindungen zu akzeptieren, und das kann deine Wahrnehmung der Schwere der Schmerzen verändern. Mit anderen Worten: Achtsamkeit kann dazu beitragen, dass der Schmerz weniger intensiv erscheint.

Du kannst Achtsamkeit auch nutzen, um deine emotionalen Erfahrungen zu erforschen und zu akzeptieren, damit du besser mit den Ängsten und Depressionen umgehen kannst, die oft mit chronischen Schmerzen einhergehen. Studien zeigen, dass Achtsamkeit eine besonders nützliche Selbsthilfemaßnahme bei der Bewältigung von Schmerzen durch PMS-Symptome, Fibromyalgie und Migräne sein kann.

Außerhalb von geführten Meditationen kannst du Achtsamkeitstechniken zu jedem Zeitpunkt deines Tages anwenden. Halte einfach inne, was du gerade tust, und erlaube deiner Aufmerksamkeit, auf einem Gefühl zu ruhen, sei es das Essen in deinem Mund oder das Unbehagen in deinem Rücken.

Erforsche es, aber widerstehe dem Drang, es gut oder schlecht zu nennen. Beachte Aspekte wie Druck, Intensität, Spannung und Temperatur, um das Gefühl besser zu verstehen und zu akzeptieren.

Tipp 3: Befolge eine entzündungshemmende Ernährung

In manchen Fällen sind chronische Schmerzen mit chronischen Entzündungen verbunden. Die Schwellungen, die z. B. bei Arthritis auftreten, üben Druck auf die Nerven aus, was zu Schmerzen führt. Eine Möglichkeit, dieses Problem in den Griff zu bekommen, ist, deine Ernährung zu überdenken. Es ist erwiesen, dass bestimmte Lebensmittel Entzündungen verstärken oder verringern können.

Nimm mehr entzündungshemmende Lebensmittel zu dir:

Zu den Lebensmitteln, die helfen können, Entzündungen zu reduzieren, gehören:

• Früchte, wie Beeren und Orangen.
• Gemüse wie Brokkoli und dunkles, grünes Blattgemüse.
• Nüsse und Nussbutter.
• Tee und Kaffee.
• Hülsenfrüchte, wie Erbsen, Bohnen und Linsen.
• Ballaststoffreiches Vollkorn.
• Fisch, z. B. Lachs und Sardinen.

Diäten wie die Mittelmeerdiät und die DASH-Diät können einfache Wege zur Reduzierung von Entzündungen bieten.

Reduziere Lebensmittel, die Entzündungen verstärken können

Dazu gehören:

• Raffinierte Kohlenhydrate, einschließlich weißem Reis und Weißbrot.
• Frittierte Lebensmittel, wie Pommes frites oder frittierte Gurken.
• Rote Fleischsorten wie Steak.
• Verarbeitete Fleischsorten.
• Gesüßte Getränke wie Limonade.

Du musst diese Lebensmittel nicht komplett weglassen. Aber wenn du sie weniger isst, kann das helfen, die Entzündung und die Schmerzen zu verringern.

Tipp 4: Verbessere deinen Schlaf

Du weißt vielleicht schon, dass Schlafmangel oder eine schlechte Schlafqualität deine Stimmung und deine psychische Gesundheit verschlechtern kann. Darüber hinaus hat eine Studie aus dem Jahr 2019 gezeigt, dass Schlafmangel deine Schmerzempfindlichkeit erhöhen kann. Das kann besonders problematisch sein, wenn du mit einer Krankheit zu tun hast, die unterschiedlich starke chronische Beschwerden verursacht. Wenn du zum Beispiel wegen deiner Fibromyalgie kaum schlafen kannst, verschlimmert der Schlafmangel die Schmerzen am nächsten Tag nur noch.

Praktiziere eine grundlegende Schlafhygiene. Halte dich an einen festen Schlafrhythmus. Mache keine langen Nickerchen während des Tages. Vermeide Stimulanzien wie Koffein und helle Bildschirme vor dem Schlafengehen.

Suche nach einer Matratze, die deinem chronischen Leiden entgegenkommt. Eine Latexmatratze kann zum Beispiel nützlich sein, wenn du mit Schmerzen aufgrund von MS zu kämpfen hast. Je nachdem, wo du deine Schmerzen hast, kannst du auch mit verschiedenen Schlafpositionen experimentieren.

Wenn du Schmerzmittel einnimmst, solltest du dies direkt vor dem Schlafengehen tun. Wenn du die Medikamente zu früh nimmst, können sie mitten in der Nacht nachlassen und deinen Schlaf stören. Du kannst auch erwägen, ein natürliches Schlafmittel wie Melatonin einzunehmen.

Wende Entspannungstechniken an. Atemübungen, Visualisierungsübungen und Body-Scan-Meditationen können hilfreich sein, um dich in den Schlaf zu wiegen.

Tipp 5: Soziale Unterstützung aufbauen und pflegen

Mehr Zeit mit Freunden und Familie zu verbringen, kann dir helfen, mit chronischen Schmerzen besser umzugehen. Soziale Kontakte beruhigen dein Nervensystem und verringern den Stresspegel. Es kann auch helfen, Gefühle von Depression und Einsamkeit zu lindern. Wenn die emotionale Belastung nachlässt, kann auch die Schwere deiner Schmerzen abnehmen.

Aber was solltest du tun, wenn deine chronischen Schmerzen dich daran hindern, soziale Kontakte zu pflegen? Hier sind ein paar Tipps.

• Nutze die Tage, an denen du wenig Schmerzen hast. Wenn deine Symptome nachzulassen scheinen, solltest du dich vorrangig mit Freunden treffen. Das kann sowohl von dir als auch von deinen Freunden Flexibilität erfordern, aber tu, was du kannst.
• Spreche eine Einladung aus. Anstatt auf eine Einladung zu warten, ergreifst du die Initiative und gehst auf Familie, Freunde und Bekannte zu. Persönliche Begegnungen wirken sich am besten auf deine Stimmung aus, also lade Menschen zu dir nach Hause ein. Wenn du unter Leute gehst, dann schlage Unternehmungen vor, die deine Schmerzen nicht verschlimmern. Wenn du zum Beispiel unter Migräne leidest, solltest du laute Bars oder Konzerte meiden.
• Sprich offen über deine chronischen Schmerzen. Wenn du dich wohl dabei fühlst, solltest du Freunde und Familienmitglieder über deine Krankheit und die Auswirkungen deiner Schmerzen informieren. Wenn du wegen deiner Schmerzen Pläne absagen oder verschieben musst, werden sie es nicht persönlich nehmen.
• Tritt einer Selbsthilfegruppe bei. Online- oder persönliche Selbsthilfegruppen helfen dir, mit Menschen in Kontakt zu kommen, die mit ähnlichen Problemen zu kämpfen haben. Diese Gruppen können dir soziale Unterstützung bieten und du kannst von anderen Mitgliedern neue Bewältigungsstrategien lernen.

Nutze die Technik, wenn es nötig ist. An Tagen, an denen du durch Schmerzen außer Gefecht gesetzt bist, kannst du mit Freunden telefonieren, simsen oder videochatten. Virtuelle Verbindungen sind zwar kein perfekter Ersatz für persönliche Gespräche, aber sie können dir helfen, dich mit den Menschen, die du liebst, verbunden zu fühlen.

Tipp 6: Versuch es mit einer Tiertherapie

Eine kleine Therapie mit einem Haustier kann sowohl die Schmerzen als auch die emotionale Belastung lindern. Studien haben gezeigt, dass chronische Schmerzpatienten, die Zeit mit einem Therapietier verbringen, weniger Schmerzen haben und weniger belastet sind.

Egal, ob du ein Kaninchen streichelst oder mit einem Hund spazieren gehst, die Interaktion mit Tieren kann zu einem Anstieg von Endorphinen und Oxytocin in deinem Gehirn führen. Die Interaktion kann auch dazu beitragen, deinen Stress zu reduzieren und dir ein Gefühl von Kameradschaft zu geben. All das kann zu einer besseren Stimmung führen, was die Schwere deiner Schmerzen lindern kann.

• Bedenke deine Einschränkungen, bevor du dir ein neues Haustier zulegst. Wenn du durch chronische Schmerzen in deiner Mobilität eingeschränkt bist, ist ein Hund vielleicht nicht ideal, weil du täglich mit ihm Gassi gehen musst. Eine Katze könnte dann die bessere Wahl sein.
• Denk daran, dass du kein eigenes Haustier haben musst, um von der Tiertherapie zu profitieren. Du kannst anbieten, den Hund eines Freundes an Tagen auszuführen, an denen deine chronischen Schmerzen gering sind. Oder du kannst Orte wie Katzencafés besuchen, wenn du etwas Zeit mit neuen pelzigen Freunden verbringen möchtest, oder dich ehrenamtlich in einem Tierheim oder einer Rettungsgruppe engagieren. Du kannst deinen Arzt auch nach tiergestützten Therapieprogrammen fragen.

Professionelle Behandlungsmöglichkeiten

Viele Menschen greifen auf professionelle Behandlungsmöglichkeiten zurück, um chronische Schmerzen in den Griff zu bekommen. Dazu gehören schmerzlindernde Medikamente, die einen biologischen Ansatz zur Behandlung von Schmerzen verfolgen, und Psychotherapie, die sowohl körperliche Schmerzen als auch emotionale Belastungen und Reaktionen auf Schmerzen behandeln kann.

Medikamente

Opioide sind starke schmerzlindernde Medikamente. Obwohl sie manchmal ein wirksames Mittel gegen akute Schmerzen sind, haben sie auch eine große Kehrseite. Starker oder langfristiger Konsum kann zur Abhängigkeit führen, und diese wiederum kann zu einer tödlichen Überdosis führen. In vielen Ländern, darunter die Vereinigten Staaten, Kanada und das Vereinigte Königreich, gibt es eine Opioid-Epidemie, da der Missbrauch dieser Medikamente zugenommen hat.

Je nach Ursache deiner chronischen Schmerzen verschreibt dir dein Arzt oder deine Ärztin möglicherweise nicht-opioide Medikamente. Triptane können zum Beispiel bei chronischer Migräne helfen. Chronische Nervenschmerzen können mit Gabapentin (Neurontin) oder Pregabalin (Lyrica) behandelt werden. Kortison-Spritzen werden eingesetzt, um Entzündungen und Schmerzen in bestimmten Körperteilen zu lindern, was bei Arthritis nützlich sein kann.

Psychotherapie

Eine Psychotherapie zur Behandlung chronischer Schmerzen ist mit minimalen Risiken und Nebenwirkungen verbunden, insbesondere im Vergleich zu Medikamenten. Sie kann auch in Kombination mit Medikamenten und Selbsthilfemaßnahmen eingesetzt werden, um gute Ergebnisse zu erzielen. Zwei gängige Therapieoptionen zur Schmerzlinderung sind die kognitive Verhaltenstherapie (KVT) und die Akzeptanz- und Commitment-Therapie (ACT).

Die KVT konzentriert sich darauf, negatives Denken und ungesunde Verhaltensmuster zu ändern. Sie kann deine Schmerzwahrnehmung verändern und dir helfen, neue Bewältigungsstrategien zu entwickeln, wodurch auch Stress abgebaut wird. Du kannst lernen, nicht hilfreiche Gedanken zu erkennen, wie z.B. „Dieser Schmerz kontrolliert mein Leben“. Dann kannst du sie durch Selbstgespräche ersetzen, die dich bestärken, z. B. „Ich kann immer noch ein erfülltes Leben führen.

Ein erfahrener Therapeut kann dir auch Entspannungstechniken beibringen, auf die du dich verlassen kannst, z. B. die Zwerchfellatmung zum Stressabbau.

ACT legt großen Wert darauf, den Schmerz zu akzeptieren, anstatt ihn und seine Auslöser zu vermeiden. Dabei spielt Achtsamkeit eine Rolle, denn du lernst, Empfindungen und Gedanken wahrzunehmen, ohne sie zu bewerten. Dann kannst du dich dazu verpflichten, Maßnahmen zu ergreifen und Ziele zu setzen, die mit deinen persönlichen Werten übereinstimmen, ohne dass die Angst vor dem Schmerz über dir schwebt.

Anstatt dir zum Beispiel Sorgen zu machen, ob eine Migräne ausbricht, wenn du dich mit Freunden triffst, legst du diese Sorge beiseite und verlässt das Haus. Wenn du dich während des Ausflugs unwohl fühlst, gehst du weiter und versicherst dir, dass der Schmerz nicht gleichbedeutend mit einem tatsächlichen Schaden ist. Du kannst trotzdem funktionieren.

Wie du jemandem mit chronischen Schmerzen helfen kannst

Menschen, die mit körperlichen und seelischen Schmerzen zu kämpfen haben, laufen auch Gefahr, in die Selbstisolation abzurutschen. Sie können sich selbst als Last empfinden, oder Müdigkeit und Stress können dazu führen, dass sie auf soziale Ereignisse verzichten. Mit der Zeit verschlimmert diese Isolation sowohl ihre körperlichen Schmerzen als auch ihre seelische Not. Wenn du einen geliebten Menschen mit chronischen Schmerzen hast, solltest du erkennen, wie wichtig deine soziale Unterstützung ist.

• Nimm dir Zeit, um dich über ihre Krankheit zu informieren. Vielleicht hast du ein älteres Elternteil, das an Arthritis erkrankt ist, oder einen Freund, der aufgrund einer Verletzung immer wieder unter Rückenschmerzen leidet. Je mehr du darüber erfährst, was sie durchmachen, desto besser kannst du sie seelisch und körperlich unterstützen. Sieh dir nicht nur offizielle medizinische Quellen an, sondern sprich auch mit deinem Freund oder deiner Freundin über seine oder ihre persönlichen Erfahrungen.
• Ermutige sie zu einem gesunden Lebensstil. Du kannst das Leben deines Angehörigen nicht kontrollieren, aber du kannst ihm/ihr Vorschläge machen, die ihn/sie zu gesünderen Lebensgewohnheiten bewegen. Biete ihm/ihr zum Beispiel an, gemeinsam mit ihm/ihr leichten Sport zu treiben, täglich zu meditieren oder gemeinsam einen entzündungsarmen Speiseplan zu erstellen.
• Sei geduldig und flexibel. Unerwartete Schmerzschübe können dazu führen, dass dein/e Angehörige/r Pläne absagt, Termine verschiebt oder gesellschaftliche Veranstaltungen vorzeitig verlässt. Vielleicht ist er oder sie auch nicht ganz so einnehmend, wenn ihr Zeit miteinander verbringt. Verstehe dies nicht als persönliche Ablehnung. Sei geduldig und höre nicht auf, sie zu Ausflügen einzuladen.
• Biete Hilfe an und nimm sie an. Frag sie, ob sie Hilfe bei bestimmten Aufgaben brauchen, z. B. beim Einkaufen, bei der Wäsche oder bei allgemeinen Besorgungen. Vergiss nicht, dass eure Beziehung immer noch von gegenseitigem Nutzen sein sollte. Wenn sie dir anbieten, etwas für dich zu tun, stell nicht in Frage, ob sie es schaffen können. Gib ihnen den Freiraum, dir zu helfen. Das kann ihr Gefühl der Unabhängigkeit verstärken.
• Erkenne deine Grenzen an. Fühle dich nicht so, als müsstest du den Zustand deines Freundes oder deiner Freundin „in Ordnung bringen“ oder alle seine/ihre Aufgaben übernehmen. Manchmal hilft es schon, einfach nur anwesend zu sein und zuzuhören, um sich von den Beschwerden abzulenken. Verlässliche soziale Unterstützung kann auch dazu beitragen, dass sie sich in der Lage fühlen, Wege zu finden, mit ihrer chronischen Erkrankung umzugehen und den Kreislauf aus körperlichen Schmerzen und emotionaler Belastung zu durchbrechen.