Gabapentin Langzeitschäden: viele werden abhängig

Erfahre hier, welche Langzeitschäden durch eine Dauereinnahme von Gabapentin drohen.

Für viele Menschen ist Gabapentin ein einfaches Mittel gegen Krampfanfälle, das ihnen bei Epilepsie und neuropathischen Schmerzen hilft. Für eine Reihe anderer Menschen führt das Antiepileptikum Gabapentin in die Abhängigkeit, eine unerwarteten Quelle des Missbrauchs.

Die langfristigen Auswirkungen von Gabapentin, man kann auch von Langzeitfolgen oder gar Langzeitschäden sprechen, sind ein Beispiel dafür, was passiert, wenn die Grenze zwischen verschreibungspflichtigem und ungesundem Gebrauch überschritten wird.

Wofür wird Gabapentin verwendet?

Der Wirkstoff Gabapentin wird auch unter dem Markennamen Neurontin verkauft. Es ist ein krampflösendes Medikament, das zur Behandlung von epileptischen Anfällen und zur Behandlung von Nervenschmerzen, wie z. B. bei Gürtelrose, verschrieben wird.

Gabapentin ist ein relativ neues Medikament, dessen Rezeptur erst 2004 fertiggestellt wurde. Seine Molekularstruktur ähnelt dem Neurotransmitter GABA, den das menschliche Gehirn normalerweise produziert, um die elektrische Aktivität im zentralen Nervensystem zu reduzieren. Wenn das Gehirn eines Menschen nicht genügend GABA produzieren kann, äußert sich das in der Regel in Form von Angst- oder Panikstörungen oder epileptischen Anfällen. Gabapentin führt daher GABA-ähnliche Veränderungen im Gehirn herbei, die die abnorme Aktivität vermindern und dem Patienten mehr Stimmungsregulierung und Schutz vor Anfällen bieten.

Aus diesen Gründen ist Gabapentin von der Food and Drug Administration für die Behandlung von epileptischen Anfällen und neuropathischen Schmerzen zugelassen worden. Gabapentin hat aber auch nicht zugelassene Anwendungen. Seine Wirkung auf den Neurotransmitter GABA hat dazu geführt, dass Ärztinnen und Ärzte es ihren Patientinnen und Patienten zur Behandlung verschiedener anderer Beschwerden empfehlen, z. B. bei Alkoholentzug, dem Syndrom der unruhigen Beine, bestimmten Symptomen von Diabetes und Hitzewallungen.

Gabapentin ist ein relativ einfaches Medikament, aber seine angenehme und lindernde Wirkung hat Bedenken aufkommen lassen, dass es missbraucht werden könnte, entweder von Patienten, die verzweifelt nach Linderung ihrer Symptome suchen, oder von Freizeitkonsumenten, die das Medikament mit anderen Substanzen mischen, um die gewünschte Wirkung zu verstärken.

Nach Angaben des British Journal of General Practice ist das Gefühl der Beruhigung durch Gabapentin vergleichbar mit dem Gefühl der Friedlichkeit, das durch den Konsum von Cannabis entsteht. Durch den Anstieg der GABA-Neurotransmitter fühlen sich die Patienten so entspannt und zufrieden wie schon lange nicht mehr. Für Patienten, die mit Nervenschmerzen, Entzugserscheinungen oder der Angst vor epileptischen Anfällen zu kämpfen haben, kann es schwer sein, diesen Komfort abzuschütteln. Für manche ist der Zwang, mehr Gabapentin als verschrieben zu nehmen, zu groß, um ihm zu widerstehen.

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Häufige Nebenwirkungen von Gabapentin

Gabapentin selbst birgt ein geringeres Missbrauchsrisiko als ähnliche Benzodiazepine und Opioide, aber wie jedes Medikament hat auch Gabapentin Nebenwirkungen, deren Art und Schwere davon abhängen, wie viel und wie lange das Medikament eingenommen wird. Am kürzeren Ende des Spektrums sind die Wirkungen meist erträglich und vergehen, nachdem sich der Körper an die Wirkung von Gabapentin gewöhnt hat. Die Mayo Clinic listet einige der milderen und kurzfristigen Wirkungen von Gabapentin auf:

• Verlust des Gleichgewichts
• Müdigkeit
• Übelkeit
• Einige Veränderungen der Stimmung und des Temperaments
• Schwierigkeiten mit der Sehschärfe, manchmal Doppeltsehen

Der Verlust des Gleichgewichts und die Schwierigkeiten bei der Bewegungskoordination treten eher bei älteren Menschen auf, die ein hohes Risiko für Sturzverletzungen haben. Kinder neigen bei der Einnahme von Gabapentin zu Stimmungsschwankungen und depressiven Phasen.

Nicht alle Patienten leiden unter den Nebenwirkungen von Gabapentin, und die meisten spüren nur die milderen Auswirkungen der Gabapentineinnahme, wenn sie das verschriebene Präparat einnehmen. Wenn du jedoch höhere Dosen von Gabapentin einnimmst oder es über einen sehr langen Zeitraum einnimmst, werden die Nebenwirkungen stärker ausgeprägt. Laut WebMD können diese von Schwellungen an Händen und Füßen bis hin zu extremen Stimmungsschwankungen (von Manie bis Depression mit Selbstmordgedanken) reichen. Manche Patienten leiden unter kurzfristigem Gedächtnisverlust und geistiger Verwirrung, während andere allgemeine Schmerzen haben, die sich meist auf den Magen konzentrieren.

Schwerwiegende Nebenwirkungen von Gabapentin

In Notfällen können manche Menschen mit Atemproblemen und Nierenproblemen zu kämpfen haben. Dies gilt vor allem für Menschen, die in der Vergangenheit bereits Lungen- oder Nierenprobleme hatten oder Gabapentin zusammen mit anderen Substanzen (Medikamenten oder anderen Mitteln) einnehmen.

In sehr seltenen Fällen kann es zu einer allergischen Reaktion kommen, die sehr gefährlich sein kann. Schwellungen im Mund, auf der Zunge oder im Rachen oder sehr starker Juckreiz sind in der Regel Anzeichen für eine kritische allergische Reaktion, die sofortige ärztliche Hilfe erfordert.

Die Nebenwirkungen von Gabapentin bergen das Risiko, dass die Patienten sowohl kurz- als auch langfristig körperliche Beeinträchtigungen entwickeln. Das American Journal of Medicine veröffentlichte die Ergebnisse einer Studie, die darauf hindeutet, dass Menschen, die vor der Einnahme von Gabapentin bereits ein Nierenproblem hatten, ein erhöhtes Risiko haben, eine Gabapentin-Toxizität zu entwickeln, die tödlich sein kann.

Gabapentin wird in den Nieren in seine chemischen Bestandteile zerlegt, und bei Menschen mit Nierenproblemen (z. B. ältere Menschen oder Menschen mit chronischen Nierenerkrankungen) besteht die Gefahr, dass die Gabapentin-Bestandteile länger als nötig in ihrem Körper verbleiben und zu einer Gabapentin-Toxizität führen. Eine Gabapentin-Toxizität kann sich auch bei Menschen entwickeln, die mehr Gabapentin einnehmen, als sie sollten, sei es aus einem fehlgeleiteten Wunsch nach Linderung oder zu Erholungszwecken.

Langfristige Nebenwirkungen und Langzeitschäden von durch die Einnahme von Gabapentin

Eine weitere Auswirkung der Langzeiteinnahme von Gabapentin tritt auf, wenn eine Person, die das Medikament über einen langen Zeitraum eingenommen hat, versucht, die Einnahme abrupt zu beenden. Dies bedeutet eine große Belastung für das Gehirn, weil es sich daran gewöhnt hat, sich auf die erhöhte Produktion des Neurotransmitters GABA zu verlassen, um die Funktion des zentralen Nervensystems zu verbessern.

Wenn das Gabapentin ohne die nötige Vorsicht abgesetzt wird, kann dies zu einem beunruhigenden und möglicherweise gefährlichen Entzug führen, da sich das Gehirn und der Körper an den plötzlichen Mangel an Gabapentin gewöhnen müssen. Für Menschen mit Epilepsie ist dies besonders besorgniserregend; ohne Gabapentin besteht die Gefahr, dass sie Anfälle erleiden, die sehr gefährlich sein können, wenn sie mit anderen Entzugssymptomen einhergehen.

Ebenso können Patienten, die Gabapentin zur Behandlung ihrer bipolaren Störung einnahmen, unvorhersehbare und schädliche Stimmungsschwankungen erleben, die gefährlich sein können, wenn sie während des Entzugsprozesses auftreten.

Die Symptome und der Schweregrad der Entzugserscheinungen hängen von verschiedenen Faktoren ab, die zum Teil mit der Art des Gabapentin-Konsums und zum Teil mit der individuellen Physiologie des Einzelnen zu tun haben. Je länger der Gabapentin-Konsum andauert, desto schwieriger ist in der Regel der Entzugsprozess. Er kann eine ganze Woche dauern, wenn nicht sogar länger, und die Symptome der Person erfordern wahrscheinlich die meiste Zeit und Sorgfalt, um sie zu ertragen. Aus diesem Grund sollten Menschen nicht versuchen, Gabapentin ohne ärztliche Aufsicht abzusetzen. Sie riskieren nicht nur, dass die Beschwerden, für die sie Gabapentin verschrieben bekommen haben, wieder auftreten, sondern bei langfristigem Gabapentin-Konsum können die Auswirkungen so schmerzhaft und belastend sein, dass die Versuchung groß ist, wieder zu Gabapentin zurückzukehren, selbst wenn die Absicht hinter dem Absetzen von war, die Gewohnheit des Konsums zu beenden. Der Entzug ist ein komplexer medizinischer Prozess, bei dem das Gehirn versucht, nach Wochen und Monaten der chemischen Unterdrückung neue Neurotransmitter zu bilden. Die Rückkehr zu Gabapentin in einer solch anfälligen Phase wird die Abhängigkeit von der Droge wahrscheinlich noch verstärken und es noch schwieriger machen, mit dem Konsum aufzuhören.

Um die Auswirkungen des Langzeitkonsums von Gabapentin abzumildern, sollten die Patienten mit ihrem Arzt besprechen, wie sie den Konsum am besten ausschleichen können. Das bedeutet wahrscheinlich, dass Gabapentin eine Zeit lang weiter eingenommen wird, während gleichzeitig andere Medikamente und Therapien zur Behandlung der Erkrankung, für die Gabapentin verschrieben wurde, eingesetzt werden.

Gabapentin-Missbrauch und -Sucht

Wenn die Einnahme von Gabapentin unvermindert fortgesetzt wird, besteht die Gefahr, dass die langfristige Einnahme in Missbrauch und Abhängigkeit übergeht. Trotz des geringen Missbrauchspotenzials bei therapeutischer Anwendung ist Gabapentin ein psychoaktives Medikament, das einen euphorischen Rausch erzeugt, der mit dem von Opioiden und anderen Substanzen wie Cannabis verglichen wird. Die Verwendung von Gabapentin für nicht zugelassene Zwecke, z. B. um Opioid-Entzugssymptome zu bekämpfen oder die Wirkung von Methadon zu verstärken, kann dazu führen, dass Menschen psychisch von dem Medikament abhängig werden, was sich im Laufe der Zeit zu Missbrauch und Abhängigkeit entwickeln kann. Die Kombination von Gabapentin mit Opioiden erhöht das Risiko einer Atemdepression, die die Atmung so stark verlangsamen kann, dass lebenswichtige Organe wie das Gehirn und das Herz nicht mehr genügend Sauerstoff erhalten, um zu funktionieren.

Die langfristige Einnahme von Gabapentin kann auch zu einer Gewichtszunahme führen. Bei therapeutischer Anwendung von Gabapentin sollte dies nicht der Fall sein, aber einige Untersuchungen haben gezeigt, dass es zu einer Gewichtszunahme kommen kann, wenn das Medikament in hohen Dosen eingenommen wird. Es ist noch nicht viel darüber bekannt, warum dies geschieht, aber die häufigen Nebenwirkungen wie Schläfrigkeit und Müdigkeit können zu Bewegungsmangel und einer Verlangsamung des Stoffwechsels beitragen. Patienten, die Gabapentin erst seit kurzer Zeit einnehmen, können leichte Gewichtsschwankungen bemerken; dies ist in der Regel darauf zurückzuführen, dass sich ihre individuelle Physiologie an die chemischen Veränderungen des Medikaments anpasst. Die Gewichtsveränderungen halten in den ersten Wochen der Behandlung an, werden aber wahrscheinlich nicht länger anhalten.

Bei denjenigen, die Gabapentin schon länger einnehmen, wird der Körper jedoch anfälliger für eine Reihe von Nebenwirkungen, die mit der Einnahme einhergehen, einschließlich einer Gewichtszunahme. Verschiedene physiologische Prozesse werden durch die kontinuierliche Einnahme von Medikamenten beeinträchtigt, und die durch Gabapentin hervorgerufene Veränderung der Stoffwechselrate führt bei diesen Patienten wahrscheinlich zu einer unerwarteten Gewichtszunahme.

Langfristige therapeutische Anwendung von Gabapentin

Selbst bei therapeutischen Anwendungen, wie z. B. bei Fibromyalgie, hat der langfristige Einsatz von Gabapentin zu gemischten Ergebnissen geführt. Eine Autorin auf Fibromyalgia News Today stellt fest, dass die Verschreibung von Gabapentin zu Gesichtszuckungen, Mundtrockenheit und Schwellungen führte. Sie kam zu dem Schluss, dass die Gewöhnung an Gabapentin in Verbindung mit den peinlichen bis besorgniserregenden Langzeitwirkungen die Vorteile des Medikaments bei der Behandlung ihrer weit verbreiteten Muskelschmerzen überwiegen.

Im Jahr 2002 berichtete das Clinical Journal of Pain über die Ergebnisse einer Studie, in der untersucht wurde, ob das Arzneimittel Gabapentin als Langzeitbehandlung für die Therapie von Schmerzen nach einer Rückenmarksverletzung eingesetzt werden kann. Die Forscherinnen und Forscher stellten fest, dass 22 Prozent der 27 Patientinnen und Patienten, die an der Studie teilnahmen, ihre Teilnahme aufgrund von „unerträglichen Nebenwirkungen“ abbrachen. Einige Patienten berichteten zwar, dass sie gut auf die Langzeitbehandlung mit Gabapentin ansprachen, aber die häufigsten Nebenwirkungen bis zu drei Jahre nach der ersten Einnahme waren „Sedierung, Schwindel und Vergesslichkeit“. 91 Prozent der Patientinnen und Patienten gaben an, dass sich Gabapentin trotz der Nebenwirkungen als Langzeitschmerzmittel für ihre Wirbelsäulenverletzungen bewährt hat.

Fazit: Gabapentin Langzeitschäden v.a. in Form von Entzugserscheinungen

Gabapentin kann, obwohl es vielen Menschen bei der Behandlung von Krampfanfällen und neuropathischen Schmerzen hilft, auch langfristige Auswirkungen und Risiken mit sich bringen, insbesondere wenn es missbräuchlich verwendet wird. Die Langzeitanwendung von Gabapentin kann zu verschiedenen Nebenwirkungen führen, darunter Gewichtszunahme, Beeinträchtigungen der körperlichen und geistigen Gesundheit sowie Entzugserscheinungen bei abruptem Absetzen. Darüber hinaus birgt der Missbrauch von Gabapentin das Risiko einer psychischen Abhängigkeit, insbesondere wenn es mit anderen Substanzen kombiniert wird.

Es ist daher wichtig, dass Patienten, die Gabapentin langfristig einnehmen müssen, dies in Absprache mit ihrem Arzt tun und den Entzugsprozess unter ärztlicher Aufsicht durchführen, wenn sie beschließen, das Medikament abzusetzen. Die Entscheidung zur Langzeitanwendung sollte sorgfältig abgewogen werden, da sie sowohl potenzielle Vorteile als auch Risiken birgt.