Nebenwirkungen von GABA: was kann passieren?

GABA ist eigentlich ein beruhigender Neurotransmitter, kann aber auch als Supplement eingenommen werden. Was man über mögliche Nebenwirkungen weiß (oder auch nicht), erfährst du hier.

Das Wichtigste in Kürze zu den Nebenwirkungen von GABA (y-Aminobuttersäure)

• Auf der Suche nach einer wirksamen Behandlung von psychischen Erkrankungen stoßen viele Patienten auf eine Supplementierung mit GABA-Kapseln.
• Der therapeutische Einsatz von GABA bei Depressionen und Angststörungen ist allerdings mit einigen Hindernissen verbunden, und es gibt nicht genug Forschung, um ein vollständiges Nebenwirkungsprofil zu erstellen.
• Buttersäure könnte für Betroffene eine bessere Alternative zu GABA sein, da sie mehrere Symptome sicher und effektiv behandeln kann.

Warum überhaupt GABA?

GABA ist eine sogenannte nicht-proteinogene Aminosäure.

Kurze Info zur GABA-Synthese für biochemisch Interessierte: Glutamat wird mit Hilfe des Kofaktors Vitamin B6 zu GABA umgewandelt. Das Glutamat entsteht vorher aus Glutamin.

Patienten mit Problemen, die von Angststörungen bis Depressionen und Zwangsstörungen reichen, experimentieren zunehmend mit Gamma-Amino-Buttersäure (GABA), einem der wichtigsten Neurotransmitter des Körpers, um ihren GABA-Spiegel bzw. ihre GABA-Konzentration im Gehirn zu erhöhen; dabei ist gar nicht mal klar, ob hier überhaupt ein GABA-Mangel vorliegt. Sie erhoffen sich eine gewisse Beruhigung, schnelleres Einschlafen oder Linderung ihrer Schlaflosigkeit, Stressabbau oder einfach eine bessere Stimmung durch die Einnahme der GABA-Tabletten.

Diese Patienten, die die durch übermäßige neuronale Erregung verursachten Symptome bekämpfen wollen, experimentieren dann mit unerprobten Therapien, um Linderung zu finden, oft nachdem konventionelle Therapien ihre Symptome nicht bekämpfen konnten oder unerwünschte Nebenwirkungen hatten.

Während einige Patienten durch die Einnahme von GABA-Präparaten tatsächlich Erleichterung finden, sind andere besorgt über die möglichen Nebenwirkungen, die eine Supplementierung haben kann.

Leider sind noch viele Fragen zur Verwendung von GABA als Nahrungsergänzungsmittel offen. Obwohl die Wirkung von GABA im Körper gut bekannt ist, ist über die Wirksamkeit und die Nebenwirkungen von GABA-Ergänzungsmitteln weitaus weniger bekannt, und die Patienten sollten sich nach alternativen Ergänzungsmitteln umsehen, die ein größeres therapeutisches Potenzial und mehr Sicherheit bieten.

Die physiologische Rolle von GABA (Gamma-Aminobuttersäure)

Warum sollten Patienten überhaupt ein GABA-Präparat in ihre Ernährung aufnehmen? Der Grund für die Einnahme von Gamma-Aminobuttersäure (GABA) liegt in seiner physiologischen Funktion als wichtigster inhibitorischer Neurotransmitter des Körpers.

Im Gehirn setzen die Neuronen, also die Nervenzellen, GABA an ihren synaptischen Spalten frei, wo sie mit anderen Neuronen in Kontakt treten. Wenn sich GABA an die Rezeptoren eines Neurons bindet, löst es eine Signalkaskade innerhalb des Neurons aus, die dazu führt, dass das Neuron weniger anfällig für die Aktivierung anderer Neuronen ist. Daher benötigen Neuronen, die kürzlich GABA ausgesetzt waren, stärkere oder beständigere Reize von anderen Neuronen, bevor sie aktiviert werden und ihr elektrochemisches Signal an eine andere Stelle im Gehirn oder im Körper senden können. Die Anwendungen der hemmenden Neurotransmission reichen von der Verhinderung von Störungen durch übermäßige neuronale Erregung – wie z. B. Krampfanfälle – bis hin zur Unterstützung bei der Einleitung von Schlaf oder der Linderung von Angst. Auch andere Krankheiten wie die Parkinson-Krankheit, Neuralgien und Autismus können durch eine Dämpfung der übermäßigen neuronalen Aktivierung verbessert werden.

Hat GABA Nebenwirkungen oder ist es gar gefährlich?

Eine übermäßige GABA-Aktivität kann jedoch problematisch sein. Substanzen, die die Ausschüttung von GABA im Körper fördern, wie Ethanol, haben ein fast identisches Nebenwirkungsprofil wie GABA. Zu diesen Nebenwirkungen gehören eine verlangsamte Wahrnehmung, ein vermindertes Bewusstsein, Schläfrigkeit, ein schlaffer Muskeltonus, eine schlechte motorische Koordination und eine verringerte soziale Hemmschwelle.

Bezeichnenderweise gibt es keine Möglichkeit, diese Nebenwirkungen zu vermeiden, da sie das Ergebnis der Kernfunktion von GABA sind, was es sehr schwierig macht, die richtige therapeutische Dosis für ein GABA-Präparat zu finden. Mit anderen Worten: Eine GABA-Ergänzung wird dieselben Nebenwirkungen verursachen, wenn sie irgendeine physiologische Wirkung hat; die Frage ist nur, wie stark diese Nebenwirkungen sind. Gleichzeitig gibt es eine Reihe von technischen Bedenken gegen GABA-Ergänzungen, die ihr Potenzial für eine wirksame Behandlung von Symptomen einschränken können.

GABA-Ergänzungen stehen vor erheblichen Hindernissen

Während die Nebenwirkungen für viele Patientinnen und Patienten ein großes Problem darstellen, haben GABA-Ergänzungsmittel auch unabhängig von ihrem Nebenwirkungsprofil mit Problemen zu kämpfen, von denen das wichtigste die mangelnde Bioverfügbarkeit ist.

Mit anderen Worten: Wenn Patienten ein GABA-Präparat einnehmen, kann ihr Körper nur einen kleinen Teil des Präparats verwerten. Das liegt daran, dass GABA die Blut-Hirn-Schranke (BHS) unter normalen physiologischen Bedingungen nicht in großen Mengen überwinden kann, was bedeutet, dass es das zentrale Nervensystem nicht erreichen kann, es sei denn, das Präparat wurde speziell zur Optimierung der Bioverfügbarkeit formuliert.

Das Problem mit der Blut-Hirn-Schranke

Gegenwärtig sind verschreibungspflichtige Arzneimittel wie Gabapentin die einzigen GABA-Formulierungen, die die BHS nachweislich zuverlässig in signifikanten Konzentrationen überwinden. Das liegt zum Teil daran, dass GABA-Produkte, die die BHS überwinden, teuer sind, was viele Hersteller dazu veranlasst, dieses wichtige Projekt zu vernachlässigen. Infolgedessen wird der größte Teil des GABA in diesen Nahrungsergänzungsmitteln im Magen verdaut und damit unbrauchbar gemacht, während der Rest im Verdauungstrakt verwertet wird.

GABA im Verdauungstrakt ist biologisch aktiv und verfügbar, bewirkt aber keine systemische Hemmung des zentralen Nervensystems. Das bedeutet, dass Patienten, die GABA-Präparate gegen ihre Beschwerden einnehmen, diese wahrscheinlich weniger wirksam finden als Patienten, die GABA-Präparate gegen eine entzündliche Darmerkrankung einnehmen. Das liegt daran, dass GABA im Verdauungstrakt über die Darm-Hirn-Achse wirkt.

Die Darm-Hirn-Achse und der Vagusnerv

Die Darm-Hirn-Achse enthält den Vagusnerv, der neben vielen anderen Funktionen Signale über das Wohlbefinden und den Verdauungszustand der Eingeweide an das Gehirn sendet. Wenn der Vagusnerv übermäßig stimuliert wird, kann dies zu Angstzuständen und anschließenden Depressionen im zentralen Nervensystem führen, aber das Gegenteil ist nicht unbedingt der Fall: Eine starke Hemmung der Übertragungen des Vagusnervs hemmt das zentrale Nervensystem nicht gleichmäßig stark. Sie kann jedoch hemmende Auswirkungen auf andere Bereiche haben, durch die der Vagusnerv verläuft, wie z. B. das Herz.

Tatsächlich wird die Stimulation des Vagusnervs therapeutisch eingesetzt, um die Herzfrequenz zu senken und sein Schlagmuster zu normalisieren. Die Hemmung des Vagusnervs kann also zu einer erhöhten Herzfrequenz und zu Angstzuständen führen – genau das Gegenteil von dem, was die meisten Patienten, die die Wirkung von GABA anstreben, wollen. Daher ist es möglich, dass eine GABA-Ergänzung für Patienten mit Herzproblemen gefährlich anregend sein kann.

Risiken für das Immunsystem

GABA-Ergänzungen können auch an unwahrscheinlichen Stellen Probleme verursachen. GABA wirkt hemmend auf die Immunzellen des Darms und diese Hemmung kann übermäßig sein. Eine übermäßige Hemmung der Immunzellen im Darm führt dazu, dass die Fähigkeit des adaptiven Immunsystems, auf Bedrohungen zu reagieren, geschwächt wird. Im Zusammenhang mit dem Darm ist das adaptive Immunsystem ständig mit diesen Bedrohungen konfrontiert, die durch die Mikroben im Stuhl verursacht werden. Obwohl es keine Forschungsergebnisse gibt, die eine GABA-Ergänzung mit stuhlbedingten Darminfektionen in Verbindung bringen, sollten Patienten mit einem geschwächten Immunsystem mit Vorsicht vorgehen.

Die Möglichkeit einer abnorm schnellen Herzfrequenz und eines geschwächten Immunsystems, die durch die Einnahme von GABA-Ergänzungsmitteln ausgelöst werden können, wurde durch die Forschung nicht bestätigt, aber das wirft ein weiteres wichtiges Problem auf: GABA-Ergänzungen wurden nicht ausreichend erforscht, um ein klinisch gültiges Nebenwirkungsprofil zu erstellen, und es haben auch nicht genügend Patienten GABA-Ergänzungen verwendet, um ein anekdotisches Nebenwirkungsprofil zu erstellen.

Mehr Forschung notwendig, um auszuschließen, dass GABA gesundheitsschädlich ist

Tatsächlich gibt es nur sehr wenige systematische Untersuchungen zur Wirksamkeit von GABA-Ergänzungsmitteln und noch weniger konsistente klinische Studien, in denen die Nebenwirkungen streng tabellarisch erfasst würden. Momentan gibt es aber keine Hinweise, dass GABA gesundheitsschädlich sein könnte.

Die Patientenberichte sind spärlich und uneinheitlich. Das bedeutet, dass die Nebenwirkungen von GABA-Nahrungsergänzungsmitteln über die vermuteten hinausgehen oder ganz anders sein können als von den Forschern vermutet. Für Patienten, die lieber konservativ mit ihrer Gesundheit umgehen, sind GABA-Ergänzungen daher möglicherweise zu unbewährt, um damit zu experimentieren.

Außerdem sind GABA-Ergänzungen in ihrer Wirkung sehr unspezifisch, selbst wenn sie es ins Gehirn schaffen. GABA ist in jedem Zusammenhang ein hemmender Neurotransmitter. Deshalb ist es gut geeignet, um Probleme mit übermäßiger Erregung wie Krampfanfälle zu reduzieren, aber schlecht geeignet für eine subtilere Anwendung wie z.B. die Behandlung der Verhaltenssymptome von Angststörungen oder einer Depression. Denn bei Störungen, die komplizierter sind als eine gleichmäßig übermäßige neuronale Erregung, können GABA-Präparate das Problem noch verschlimmern.

Das gilt vor allem für Störungen, die sowohl Elemente der Übererregbarkeit als auch der Untererregbarkeit enthalten, wie z. B. die Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS). GABA-Ergänzungsmittel können nicht garantieren, dass die GABA-Moleküle nur zu den anatomischen Strukturen transportiert werden, in denen eine zusätzliche Hemmung erforderlich ist, und Nebenwirkungen der systemischen Hemmung sind wahrscheinlich.

Buttersäure als Alternative zur Gamma-Amino-Buttersäure

In Anbetracht der derzeit bekannten (und noch unbekannten) Informationen hat die Forschungsgemeinschaft noch keinen Konsens über die Vorzüge oder Risiken einer GABA-Ergänzung gefunden. In der Zusammenfassung einer kürzlich erschienenen Übersichtsarbeit über die Wirkung von GABA-Ergänzungsmitteln heißt es:

„Es gibt einige Beweise für eine beruhigende Wirkung von GABA-Nahrungsergänzungsmitteln, aber die meisten dieser Beweise wurden von Forschern mit einem potenziellen Interessenkonflikt vorgelegt.“

Ebenso haben diese Forscher mit potenziellen Interessenkonflikten nicht über das Nebenwirkungsprofil der GABA-Ergänzungsprodukte ihres Unternehmens berichtet. Diese Lücken in der unabhängigen Forschung können mit der Zeit geschlossen werden. Im Moment kann man jedoch mit Sicherheit sagen, dass GABA in jedem Gewebe, mit dem es in Berührung kommt, ein biologisch aktives Molekül ist und dass es bei der Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln irgendeine Art von Nebenwirkung geben wird – aber die Art dieser Nebenwirkungen bleibt unklar.

Buttersäure wirkt hauptsächlich über den Darm

Je nach Verwendungszweck kann Buttersäure für Patienten mit Magen-Darm-Erkrankungen und neurologischen Erkrankungen eine geeignete Alternative zu einem GABA-Supplement sein. Ähnlich wie GABA ist Buttersäure ein physiologisches Molekül, das der Körper in großen Mengen herstellt, um eine Handvoll Zwecke zu erfüllen. Wie GABA verhält sich Buttersäure wie ein Neurotransmitter, wenn sie im zentralen Nervensystem vorhanden ist. Im Gegensatz zu GABA ist Buttersäure hauptsächlich auf den Darm beschränkt, wo sie als Nährstoffquelle für das Mikrobiom dient und als Regulator von Immunzellen und Genen, die für oxidativen Stress verantwortlich sind, fungiert. Die Wirkungen der Buttersäure im zentralen Nervensystem werden noch aktiv erforscht, aber sie scheint nicht die gleichmäßig hemmende Wirkung von GABA zu haben. Stattdessen wirkt Buttersäure als Modulator der Aktivität und verhindert Über- oder Untererregbarkeit.

Buttersäure hilft bei der Regulierung von oxidativem Stress

Da Buttersäure die Fähigkeit des Gehirns verbessert, oxidativen Stress zu kompensieren, könnte sie auch bei anderen Krankheiten wie Parkinson oder Alzheimer eingesetzt werden. Bei diesen Krankheiten haben Forscherinnen und Forscher sehr hohe Werte von oxidativem Stress im Gehirn festgestellt, der Entzündungen verursacht. Der Zusammenhang zwischen neuronaler Entzündung und Funktionsverlust ist komplex, aber die Forscher sind sich einig, dass weniger Entzündung im Gehirn im Allgemeinen besser ist als mehr. Hochentwickelte Buttersäurepräparate bieten diesen Patientengruppen derzeit die Aussicht auf eine Verringerung der Entzündung, und die Forschung untersucht derzeit weitere Anwendungsmöglichkeiten.

Diese vielfältigen Funktionen haben ein breites Spektrum an potenziellen Auswirkungen auf die Gesundheit. So vermuten Forscherinnen und Forscher, dass bei einem gesunden Mikrobiom die Darm-Hirn-Achse, die zu chronischen Ängsten oder Depressionen beiträgt, weniger aktiviert wird. Bei Patienten mit Autismus-Spektrum-Störungen könnten eine geringere Aktivierung der Darm-Hirn-Achse und ein verringerter neuronaler oxidativer Stress eine ganze Reihe von charakteristischen Symptomen beeinflussen und unter anderem zu einem stabileren Verhalten führen. Bei Menschen mit entzündlichen Darmerkrankungen könnte die Verringerung der Entzündungsneigung des Darms die Häufigkeit und Schwere der Schübe reduzieren und ein gesundes Mikrobiom könnte aufgrund der Verbesserung der Darmmotilität durch Buttersäure zu weniger Symptomen des Reizdarmsyndroms beitragen. Die Verbesserung der Fähigkeit des Gehirns, oxidativen Stress zu kompensieren, bedeutet, dass Buttersäure auch bei anderen Erkrankungen wie Parkinson oder Alzheimer eingesetzt werden kann, die mit einem hohen Maß an neuronalem oxidativem Stress und damit an Entzündungen einhergehen.

Buttersäure hat ein gutes Nebenwirkungsprofil

Bezeichnenderweise ist das Nebenwirkungsprofil von Buttersäure harmlos: Die Anwender berichten hauptsächlich über leichte Magenbeschwerden. Viele Anwender stellen jedoch fest, dass die Einnahme von Buttersäure die Entzündungswerte im Magen-Darm-Trakt senkt und dadurch Verstopfungen lindert. Große klinische Studien, die die Wirksamkeit von Buttersäure bei einer Handvoll von Erkrankungen belegen, stehen noch aus – ein weiterer bemerkenswerter Unterschied zwischen Buttersäure und GABA-Präparaten.

Wichtig ist, dass Buttersäure die Immunzellen des Darms nicht daran hindert, auf Bedrohungen zu reagieren, wie es bei GABA-Ergänzungen der Fall sein könnte, da Buttersäure die Immunzellen nur in begrenztem Umfang hemmen kann. Es ist bezeichnend, dass jetzt hochentwickelte Nahrungsergänzungsmittel auf den Markt kommen, die die Bioverfügbarkeit optimieren und es den Nutzern ermöglichen, den vollen Nutzen der Buttersäure zu erfahren.

Mein Fazit

Patienten, die bereit sind, mit GABA-Ergänzungsmitteln zu experimentieren, brauchen wahrscheinlich eine Symptomlinderung, die sie anderswo nicht finden können, und die Inkaufnahme der vielen Unbekannten der GABA-Ergänzung kann den potenziellen therapeutischen Nutzen für diese Patienten wert sein. Für diejenigen, die eine charakteristischere Alternative bevorzugen, ist Buttersäure jedoch wahrscheinlich die bessere Wahl, um die Symptome zu bekämpfen.

Wie die GABA-Supplementierung steckt auch die Buttersäure noch in den Kinderschuhen, aber die kommenden klinischen Studien werden Ärzten und Patienten dabei helfen, das Wesen dieser beiden Therapien zu verstehen und ihre Stärken zu beleuchten. In der Zwischenzeit können Patienten Buttersäure in ihren Behandlungsplan aufnehmen, um die Symptome auf sichere und gut verträgliche Weise zu lindern.

FAQ

Welche Erfahrungen gibt es zu GABA?

Für persönliche Erfahrungen fragst du am besten einmal in einem Forum nach.

Kann GABA zu Gewichtszunahme führen?

Davon ist nicht auszugehen. Im Gegenteil: manche Personen berichten davon, dass GABA bei ihren Schlafstörungen hilft. Das würde bedeuten, dass der Wirkstoff sich eher noch für eine Gewichtsabnahme eignet.

Mehr dazu im Artikel über GABA und Gewichtszunahme.

Ist GABA verboten?

Nein, GABA ist als Supplement frei und legal erhältlich?

Kann auch GABA-Tee Nebenwirkungen haben?

Die Frage nach Nebenwirkungen ist auch eine Frage der Dosierung. Von daher kommt es auch auf die Tee-Menge an. Ich meine aber, eine Tasse GABA-Tee sollte unbedenklich sein.